据《环球时报》1月29日报道，日本厚生劳动省近日公布的报告显示，在日本工作的外国人数量首次突破200万，原因是日本从东南亚吸收了更多的工厂工人、护理人员和其他劳动力。有分析认为，这一数据凸显日本越来越依赖外国劳动力缓解日益严重的劳动力短缺问题。

　　数据显示，截至2023年10月，在日本工作的外国人已达到创纪录的2048675人，比去年增加225950人，同比增长12.4%。

　　按国籍划分，在日本工作的外国人中越南人最多，约52万人，占总数的25.3%。其次是来自中国和菲律宾的工人，分别达到40万人和24万人。此外，来自尼泊尔的工人人数超过14万人，占7.1％。按职业类型划分，在日本工作的外国专家和工程师达到595904人，增加了24.2%，技能实习生人数则实现了三年来的首次增长，达到412501人，增加了20.2%。按工作地点划分，日本中部的爱知县有超过21万名在日工作的外国人，仅次于东京（人数超过54万），大阪则有14万名。报告还显示，日本小公司更倾向于雇佣外国员工。在319000家雇佣外国员工的企业中，约五分之三的公司员工人数不超过30人。

　　厚生劳动省一名官员表示：“随着建筑和医疗等部门雇用更多外国工人，外国工人数量的增长率已接近疫情前的水平。”

　　有报道称，2023年，来日本工作的印度尼西亚、 缅甸和尼泊尔等其他亚洲国家的工人不断增加，尤其是非熟练劳动力领域（即需要很少或不需要经验来履行日常工作职责的劳动力类别）。有分析认为，这一趋势充分表明尽管日元疲软，但日本对外国劳工仍然具有相当大的吸引力。

　　值得注意的是，截至2023年底，以“技能实习制度”进入日本工作的外国人中，越南人占51％。据悉，外国人技能实习制度始于1993年。由于众多所谓3D（即“脏（Dirty）、累（Difficult）、险（Dangerous）”，日本称为3K）职种很难招收到日本年轻人，因此产业界迫切希望在劳动力数量减少的情况下引进外国劳工。由于日本保守势力反对，日本政府推出了折中方案，即“外国人技能实习制度”。

　　有评论认为，这一制度名义上是为了培育人才、促进日本的国际贡献，实质上相当程度上是为了缓和劳工不足的问题。近年来，由于部分通过“技能实习制度”进入日本工作的外国人声称他们没有得到报酬或面临雇佣者的剥削，日本政府已于去年11月决定废除实行超过30年的“技能实习制度”，并打算实行有助于保障外国劳工正当权益，松绑就职限制的新制度。