江苏省戏剧文学创作院院长罗周以自身的戏曲创作实践，分享传统题材的当代表达，阐释习近平文化思想创造性提出的“中华优秀传统文化创造性转化和创新性发展”的重大方针。

罗周认为，把握古典题材创作的当代性，关键在于心中要牢记，创作不是对古代社会的“复述”，而是在当下进行精神传达和文化传承。整理改编昆剧《蝴蝶梦》，就是一次精彩的创作实践。以“庄生梦蝶”入戏，由来已久。罗周梳理了中华传统戏曲文学中有关“庄周试妻”题材的文献典籍后，认为传统《蝴蝶梦》的题旨多宣扬贞烈节操，其价值取向不能与当代文化相适应。站在新时代的高度，她对女主角田氏形象与全剧题旨作了颠覆性的创新创造：“将田氏从‘被戏’改为‘将计就计’，反过来‘戏’庄周、‘试’庄周；将她从‘被审判’的‘不贞’之女，改为聪慧、通达、充满生活趣味与人生智慧的可爱女性。而庄周之形象，也因为有了更丰富、多层面的表述，更为生动可亲。”题旨最后落到了不要相互猜疑的主题上，令原为男尊女卑的封建伦理道德的题旨升华为男女平等、夫妻互敬互信的具有时代感的新主题，让这部剧产生了当代价值。

新时代以来，江苏省昆剧院《梅兰芳·当年梅郎》《眷江城》《瞿秋白》三部原创大戏的成功实践，开拓了昆曲现代戏乃至现实题材创作之路。在罗周看来，昆曲现代戏的创作，深刻体现了中华优秀传统文化的创造性转化和创新性发展。

“昆曲现代戏的创作一直以来都是难点。有学者甚至认为昆曲不能演现代戏、表现当代生活。”但罗周没有放弃努力。在创作《梅兰芳·当年梅郎》的剧本时，她没有选取梅兰芳脍炙人口的抗日故事，而是以他在1913年首度闯荡上海为切入点，为观众呈现19岁的梅兰芳迎难而上，蜕变成惊艳世人的京剧大师的历程。在罗周看来，“当年梅郎”唤醒的是每个人心中永远的少年，这是连接“过往”和“当下”的关键：“梅先生在他的《舞台生活四十年》中特别谈到，第一次进上海滩演出是他生命中一个关键时刻。读到这里，我瞬间想到了他走向那个舞台、伫立于那个舞台的跌宕起落。谦逊、勇敢、昂扬、坚毅，是梅先生的少年时，也是每个人都有过的少年时，哪怕行至千里之外，历经数十载风雨，都令人不敢忘怀。”从友情、亲情等人类基本感情入手，该剧让一个极为人性化的梅兰芳走进现代观众心中，产生强烈的精神共鸣。

从这部戏开始，罗周一口气接连创作了《眷江城》《瞿秋白》等昆曲现代戏，“就我而言，现代戏和古装戏创作之间的那层壁垒被打破了。中国戏曲应该是无边界的，归根结底就是写人和人所处的时代，用情感和观众进行共鸣和碰撞。”

“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”2021年12月14日，习近平总书记在中国文联十一大、中国作协十大开幕式上，以伟大诗人李白青年时期仗剑远游时写下的诗句勉励广大文艺工作者。看到这一段话，罗周突然觉得，心中的创作激情被点燃了，“那时的李白，感受着盛唐的蓬勃气象，胸中鼓荡着凌云壮志。今日之中国，未来无限广大，我们要创作，就创作一个每个中国人心里都永远不可忘怀的盛世图景。”

这成为了新编昆剧《诗宴·唐才子传》的创作契机。“中国是一个诗的国度，唐诗就是诗的世界中最璀璨的明珠，因此我们决定做一部关于唐代诗人的昆曲作品。”罗周20岁就读完了《唐才子传》，那本薄薄的小册子始终萦绕在她心中，直到今天，终于有了倾吐的机会。《诗宴·唐才子传》选取其中最具代表性、艺术成就最高的五位诗人：李白、杜甫、王维、白居易、贾岛的生平轶事、人格光彩、个体诗风与时代风貌之关系等为题材创作。

“剧终，当李白走向台口、走向我们，所有烂漫归结为一首《静夜思》。‘举头望明月，低头思故乡’：抬头处，星月皎皎，是无数诗魂、亘古高悬；低头处，诗意流淌在每个中国人的血脉之中，也会一直传承在未来人们的心里。”罗周感慨道，中华优秀传统文化的传承发展，担子其实在每一个人肩上。